曹路寶曾強調,“對待古城要像對待老人一樣,既要敬畏,也要照顧?!痹趯嶋H操作時,以人為本的理念一直貫穿于蘇州古城保護的過程中。(1)這些年,蘇州古城開展老舊小區(qū)改造、環(huán)境專項整治等一系列惠民工程,以實際行動踐行“既尊重‘古人’也理解‘今人’”,讓古城更加宜居,也讓生活和工作在古城的人們有更多獲得感。值得一提的是,蘇州始終堅持整體保護,即把古城作為一個整體進行系統(tǒng)研究保護,不僅保護好面積19.2平方公里的古城,也保護好蘇州全市域的江南水鄉(xiāng)風貌。中國城市規(guī)劃設計研究院原院長李曉江稱,蘇州歷史文化保護最成功的一點是很早提出了整體保護的概念,(2)這是區(qū)別于其他歷史文化名城的******亮點。蘇州保護古城的卓越成效為其帶來了一系列榮譽。過去40年,蘇州獲得中國首個“李光耀世界城市獎”,成為運河沿線唯一以“古城概念”申遺的城市,也是住建部批準的全國唯一歷史文化名城保護示范區(qū)。